mardi 20 octobre 2026 · 29ème Semaine du Temps Ordinaire · vert ·
Maison vivante
D'Éphèse à la nuit des veilleurs : ce que signifie être rapproché
La rencontre ↓ profondeur · → exploration
Ce que dit le texte
Première lecture — Ep 2, 12-22 — Segond, 1910
12 puisqu'en ce temps-là vous étiez sans Christ, sans droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. 13 Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. 14 Car il est notre paix, lui qui a fait des deux un seul peuple, en détruisant le , 15 l'inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances avec ses commandements ; pour créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en faisant la paix, 16 et réconcilier les deux avec Dieu en un seul corps par la croix, en détruisant par elle l'inimitié. 17 Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près ; 18 car par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit. 19 Ainsi donc vous n'êtes plus des étrangers, ni des ; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu. 20 Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la . 21 C'est en lui que tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur, 22 et c'est en lui que vous êtes aussi pour être, par le Saint-Esprit, une maison où Dieu habite.
mesotoichon Le grec emploie ici un composé rare, mesotoichon tou phragmou, littéralement « le mur mitoyen de la clôture ». Segond simplifie en « mur de séparation », traduction honnête mais qui perd la double image d'un mur ET d'une clôture. Beaucoup y ont vu une allusion au soreg du Temple de Jérusalem, la balustrade qui interdisait aux non-juifs d'approcher le sanctuaire — Jean Chrysostome lit ainsi ce verset comme la destruction d'une frontière à la fois réelle et spirituelle.
paroikoi Segond traduit par « gens du dehors » le grec paroikoi, terme de droit civique qui désignait, dans une cité grecque, les résidents étrangers privés des droits de citoyen — à distinguer des pleins citoyens, les politai. Paul vient d'employer un autre mot pour « étrangers » (xenoi) dans la même phrase, empilant les statuts d'exclusion avant de les renverser d'un coup par « concitoyens ». Chrysostome insiste sur ce vocabulaire de la cité : c'est bien un changement de statut légal, et non seulement de sentiment, que Paul annonce.
akrogoniaios « Pierre angulaire » traduit le grec akrogoniaios, terme technique de la construction pour la pierre qui, à l'angle des fondations, porte et aligne deux murs à la fois. L'image reprend Ésaïe 28, 16 et le Psaume 118, 22, que Pierre applique lui-même au Christ devant le sanhédrin (Actes 4, 11). Les Pères, Augustin en tête dans ses commentaires sur les psaumes, insistent sur ce détail architectural : une pierre d'angle ne décore rien, elle est le point sans lequel deux murs bâtis séparément — celui d'Israël, celui des nations — ne tiendraient pas ensemble.
oikodome Le verbe grec vient de oikodomeo, « bâtir une maison » (oikos), et garde ici sa forme passive et son temps continu : on est « en train d'être édifiés ». Segond rend fidèlement la racine, mais le français « édifiés » a glissé vers un sens moral — être édifié, c'est être instruit ou touché — qui efface la rudesse concrète de l'image, celle d'une maçonnerie qui monte course après course. Calvin, dans son commentaire sur cette épître, souligne que le temple n'est jamais fini tant que l'Église dure : chaque génération de croyants en est une assise supplémentaire.
9 J'écouterai ce que dira Dieu, l'Éternel ; car il parle de à son peuple et à ses saints, pourvu qu'ils ne retombent pas dans la folie. 10 Oui, le salut est proche de ceux qui le craignent, et la habitera dans notre pays. 11 La se rencontrent, la justice et la paix s'embrassent ; 12 la fidélité germe de la terre, et la justice regarde du haut des cieux. 13 L'Éternel accordera le bonheur, et notre terre donnera ses fruits. 14 La justice marchera devant lui, et le bonheur suivra ses pas.
shalom « Il parle de paix » traduit l'hébreu shalom, qui désigne beaucoup plus que l'absence de conflit : un état d'intégrité, de choses remises à leur juste place. Segond traduit juste mais de façon appauvrie, car le mot suivant, « salut », n'est presque qu'un synonyme de shalom dans la bouche des psalmistes. Calvin note, en commentant ce psaume, que Dieu n'y promet pas seulement de cesser sa colère mais d'instaurer un bien positif — la paix biblique n'est jamais une simple absence.
kavod « La gloire » traduit l'hébreu kavod, dont la racine signifie « poids, lourdeur » : ce qui est glorieux est d'abord ce qui pèse, ce qui a assez de substance pour s'imposer. Segond choisit le sens tardif et abstrait, « gloire », perdant l'image concrète d'une présence dense qui s'installe, comme la nuée qui remplit le Temple de Salomon. Les rabbins ont lu ce verset en lien avec la Shekina, la présence de Dieu qui vient habiter la terre — le même verbe « habiter » que l'on retrouve en Éphésiens pour la maison où Dieu demeure.
hesed « La bonté et la fidélité » traduisent une paire fixe de l'hébreu biblique, hesed we'emet, qui décrit la loyauté d'alliance de Dieu — un amour qui tient ses engagements, non une simple gentillesse. Segond choisit « bonté », mot plus doux que ce que porte hesed, qui suppose un partenaire qui ne lâche pas prise. Le Midrash sur les Psaumes, comme Calvin après lui, remarque que le verset personnifie quatre réalités — bonté, fidélité, justice, paix — comme des amies qui se rencontrent et s'embrassent, image que les rabbins ont lue comme celle d'un monde enfin réconcilié.
Évangile — Lc 12, 35-38 — Segond, 1910
35 Que vos reins soient , et vos lampes allumées. 36 Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin de lui ouvrir dès qu'il arrivera et frappera. 37 Heureux ces que le maître, à son arrivée, trouvera veillant ! Je vous le dis en vérité, il se ceindra, les fera mettre à table, et s'approchera pour les servir. 38 Qu'il arrive à la deuxième ou à la troisième , heureux ces serviteurs, s'il les trouve veillant !
perizonnymi « Que vos reins soient ceints » traduit le grec perizonnymi, « ceindre tout autour ». L'image ne parle plus directement à l'oreille moderne, mais tout lecteur juif y reconnaissait l'ordre donné pour la nuit de la Pâque : « vous ceindrez vos reins » (Exode 12, 11), robe relevée et attachée pour pouvoir partir sans délai. Chrysostome lit ce geste comme un ordre à la fois militaire et liturgique : on ne ceint ses reins ni pour dormir ni pour se reposer, mais pour marcher ou pour travailler.
doulos Segond traduit « serviteurs » le grec douloi, qui désigne au sens propre des esclaves, et non des employés libres. Ce choix adoucit la dureté du mot, mais efface ce qui rend le verset suivant si renversant : c'est le maître lui-même qui « se ceindra », posture d'esclave, pour servir ceux qui étaient ses esclaves. Le contraste ne se perçoit pleinement qu'en retrouvant le mot grec exact derrière la traduction policée.
phylake « Veille » traduit le grec phylake, l'une des quatre tranches de trois heures qui divisaient la nuit selon l'usage romain. La « deuxième » et la « troisième veille » couvrent les heures les plus creuses, celles où le sommeil est le plus lourd et où l'on attend le moins un maître revenant de noces. L'énumération rejoint Marc 13, 35, qui détaille les quatre veilles — soir, minuit, chant du coq, matin — comme autant de moments où le Fils de l'homme peut surprendre.
3 textes, un fil
Le sol ↓ profondeur
D'où parlent ces textes
Une muraille bien réelle
Au Temple de Jérusalem, une balustrade de pierre nommée le soreg séparait le parvis des nations du parvis d'Israël ; Flavius Josèphe rapporte qu'une inscription y menaçait de mort tout étranger qui la franchirait — une inscription grecque de ce type a d'ailleurs été retrouvée à Jérusalem en 1871. C'est cette frontière concrète, et non une simple image, que Paul désigne en parlant du mur abattu par la croix.
Une lettre pour plus qu'Éphèse
Les plus anciens manuscrits de cette lettre, comme les codex Sinaiticus et Vaticanus, ne portent pas les mots « à Éphèse » au verset 1 ; beaucoup d'exégètes y voient une lettre circulaire, destinée à plusieurs Églises d'Asie Mineure composées à la fois de juifs et de païens devenus croyants. Le propos sur la réconciliation des deux peuples en un seul ne répond donc pas à une thèse abstraite, mais à une tension bien réelle dans ces communautés naissantes.
Le pont ↓ profondeur
Attendre d'être trouvé
Il y a des nuits où l'on reste habillé, la lumière allumée, sans savoir si la personne qu'on attend viendra à minuit ou au chant du coq — on ne dort pas vraiment, on ne travaille pas non plus, on est seulement disponible, dans une attente qui ne produit rien et qu'on ne peut montrer à personne. Tu as peut-être connu cette veille-là, pour un appel qui ne vient pas, pour une nouvelle qu'on redoute ou qu'on espère, pour quelqu'un dont on ne contrôle ni l'heure ni le chemin. C'est cette disponibilité sans garantie, cette lampe qu'on ne laisse pas s'éteindre même quand plus rien ne semble se passer, qui est devant Dieu ta prière la plus vraie — bien avant les mots que tu saurais dire.
Le geste aujourd'hui
Se laisser rejoindre
Avant de fermer ce temps de lecture, reste un instant avec une question simple.
Allume une lumière, même petite — une bougie, l'écran d'un téléphone, une lampe qu'on laisse sciemment sur une table — et nomme en silence un lieu où tu te sens encore à l'extérieur. Ne cherche pas à le résoudre, laisse seulement la lumière rester allumée plus longtemps que d'habitude.
Rien n'oblige à ressentir quoi que ce soit : la vigilance, dans l'Évangile, ne dépend d'aucune émotion mais d'une disponibilité tenue, même sans résultat visible.
Qu'est-ce qui, en toi, continue d'attendre d'être rapproché — et qu'as-tu cessé d'espérer voir s'ouvrir ?
Les racines → exploration
Ce que les anciens y ont lu
Le mur et la chair
Chrysostome s'arrête sur le choix des mots : ce n'est pas la Loi elle-même que le Christ détruit, dit-il, mais « l'inimitié », et il le fait « dans sa chair » — par sa propre mort, non par un décret extérieur. Pour lui, cela signifie que la paix entre juifs et païens n'est pas un compromis négocié mais un fait accompli dans un corps crucifié, antérieur à toute décision des hommes de se réconcilier entre eux.
Jean Chrysostome, Homélies sur l'épître aux Éphésiens
Quatre amies qui s'embrassent
Calvin, commentant ce psaume, refuse de lire la rencontre de la bonté et de la vérité, de la justice et de la paix, comme une simple figure de style : il y voit l'ordre même du salut, où Dieu ne restaure son peuple qu'en accordant ensemble ce que les hommes séparent sans cesse — la miséricorde sans la justice, ou la justice sans la paix. Pour lui, le psaume prie précisément pour que ces deux séparations guérissent à la fois.
Jean Calvin, Commentaire sur le livre des Psaumes
Le maître qui se ceint
Ambroise, commentant cet évangile, rapproche le maître qui « se ceindra » pour servir ses serviteurs de celui qui, à la veille de sa passion, prend un linge et se ceint pour laver les pieds des siens : le maître attendu dans la parabole n'est pas seulement un juge qui vérifie, c'est celui qui s'abaisse en arrivant. La vigilance demandée au serviteur trouve ainsi sa récompense dans un geste, non dans un jugement.